Iglesia de Santa Engracia de Lisboa

La Iglesia de Santa Engracia o Panteón Nacional está edificada sobre las ruinas de la iglesia dedicada a Santa Engracia, ordenada por la Infanta D. María en 1568. La iglesia original fue víctima de grandes desperfectos a lo largo del tiempo e incluso de profanaciones, hasta que se derrumbó y fue entonces cuando se decidió levantar el nuevo templo.

El nuevo proyecto lo llevó a cabo João Antunes, que diseñó una ingeniosa estructura nunca vista en Portugal. Las obras comenzaron en el año 1682 y se prolongaron hasta la muerte del arquitecto en 1712 quien la dejó inconclusa. Tras este acontecimiento el Rey John V perdió interés por la iglesia y dedicó sus recursos al Convento de Mafra. No fue hasta el siglo 20 cuando se le añadió la cúpula y finalmente fue inaugurada en el año 1966.

Se demoró tanto en el levantamiento de este edificio que entre los portugueses se conoce la expresión "obras de Santa Engracia" para referirse a algo que tarda mucho en acabarse.

La iglesia posee una planta centralizada en forma de cruz griega y en cada esquina hay una torre cuadrada cuyos pináculos nunca se terminaron. La fachada tiene forma ondulada como los diseños barrocos de Borromini. En la cara principal podemos ver tres hornacinas con estatuas y en el portal barroco por el que se accede a la iglesia podemos apreciar el escudo de armas de Portugal adornado con dos ángeles.

El armonioso interior del panteón está dominado por los espacios curvos de la travesía central y las naves. El suelo y las paredes están decorados al estilo barroco con mármol policromado.

En 1916 la iglesia pasó a ser Panteón por decreto del dictador Antonio de Oliveira Salazar y dentro se hallan los restos de los personajes más ilustres de Portugal como presidentes, escritores y cantantes de Fado.

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